Можно десятки лет охотиться и повидать все! Кроме, пожалуй, могучего огненного зверя…
Добро пожаловать на охоту
Билл много лет охотился в прериях, отстреливая бизонов и разную живность помельче. На этом можно было хорошо заработать. Стрелку хватало на жизнь, однако ему хотелось большего. Однажды в его голову пришла идея водить в прерии группы желающих поохотиться – наверняка сред городских найдется целая толпа людишек, которые хотят почувствовать себя настоящими ковбоями, палящими из увесистых пушек!
Но увы и ах для этих мечтателей, в городе такой номер не пройдет – иначе сразу приедут копы, которые арестуют стрелка. Гораздо лучше стрелять в прериях, где никто не помешает.
Никакой корриды!
Билл не особенно беспокоился о безопасности. Оно и правильно, чего в прериях опасного? Разве что стая голодных койотов, да и в ту стоит пальнуть разок, чтобы обратить в бегство. Ну и бизоны – твари в общем-то безобидные, если, конечно, не дразнить их красной тряпкой. А то один клиент Билла как-то решил почувствовать себя тореадором и начал размахивать красной майкой! То ли не было в его крови ни капли от мастеров испанской корриды, то ли бизон тот оказался совсем уж злобной сволочью… короче, все могло бы кончиться печально, если бы разъяренного быка не остановила пуля другого стрелка.
Россказни и побасенки
Билл подогрел интерес народа к охоте легендой о хозяине прерий – огненном бизоне. Он потчевал всех россказнями про огромного зверя, чья шкура состоит из чистого огня. Разумеется, такой экземпляр является просто бесценной находкой! Коллекционеры, скупающую редкую живность, заплатят за такого миллионы!
Вообще байка о бизоне получилась сомнительной. Ну кто в наше время поверит в историю о звере, сожравшем с голодухи золотой самородок, найденный где-то у черта на рогах? Якобы это была часть проклятых сокровищ, принадлежавших шаману одного индейского племен, и вот так древняя магия превратила полторы тонны говядины в огненного демона…
Снова на охоту
Вероятно, Билл употребил не только алкоголь, когда придумывал чудесную легенду. Большинство людей, услышав его байку, улыбались или откровенно смеялись, не веря ни единому слову охотника. Впрочем, тому было плевать, главное, чтобы приезжали и платили.
В один прекрасный день к Биллу обратилась компания, которая хотела пострелять в братьев наших меньших. Конечно, он согласился. Охотник повез городских ребят в прерию, собираясь найти стадо бизонов или еще кого-нибудь относительно безобидного и пригодного на роль трофея.
Явление хозяина прерии
Через некоторое время до ушей Билла донесся шум, который тотчас услышали и все остальные – казалось, стадо зверей несется в панике, убегая, как минимум, от конца света! Вскоре охотники увидели зверей и животных, обитавших в этом месте, за которым скакал огненный бизон, напоминавший какое-нибудь мифическое создание. Огромный зверь скакал, выдыхая пламя из ноздрей, и громко ревел, пугая всех и каждого, кому довелось его услышать. Казалось, он просто развлекается.
Билл приказал остальным ехать назад от греха подальше, и люди присоединились к паническому бегству. А еще он подумал, что в виски, который он пьет, что-то подмешивают. Билл ехал, не оборачиваясь, до самого дома. Остальным он сказал, чтобы убирались, потому что охота закончена. Впрочем, ребята и сами были не против свалить из странного места, где водятся огненные быки.
